Kommunerne har siden 1995 haft en lovmæssig pligt til at oprette et ældreråd og et klageråd som en del af det kommunale selvstyre.
Ældrerådet skal medvirke til at udbygge kontakten mellem kommunens ældre borgere og kommunalbestyrelsen samt rådgive kommunalbestyrelsen i ældrepolitiske spørgsmål. Alle, der er over 60 år, har valgret til det lokale ældreråd og kan stille op som kandidater til rådet.